Um morador de rua entra em um escritório em busca de calor, mas encontra um momento que muda sua vida e revela a verdadeira natureza das pessoas ao seu redor. Sem que elas saibam, ele tem o poder de transformar o futuro delas — basta que demonstrem um pouco de gentileza.
Richard se aproximou de um dos escritórios da empresa, sentindo o ar frio cortando sua pele e apertando o casaco contra o corpo. O mês anterior tinha sido exaustivo e cheio de decepções.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Ele havia visitado todas as filiais da sua empresa, na esperança de encontrar alguém que ainda incorporasse os valores que ele tentara incutir. Mas, todas as vezes, foi recebido com indiferença, desdém ou rejeição total.
Essa filial era sua última esperança. Era gerenciada por Tom, um jovem que Richard orientava desde os tempos de universidade. Richard havia transmitido todo o seu conhecimento e experiência a Tom, orientando-o nos meandros do negócio.
Agora, Richard estava prestes a descobrir se seus esforços haviam feito diferença.
Enquanto caminhava em direção à entrada, sua mente vagava pelo passado. Ele se lembrava de como, no passado, suas visitas eram eventos grandiosos. Os funcionários se alinhavam para recebê-lo com champanhe e sorrisos calorosos, ansiosos para impressionar o rico proprietário da empresa.
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Perdido em pensamentos, Richard não percebeu o homem que caminhava em sua direção até que foi tarde demais. Eles colidiram, e o homem lançou-lhe um olhar de nojo.
“Olhe por onde anda, seu vagabundo!”, cuspiu o homem antes de desaparecer no prédio.
Richard não respondeu. Ao longo do último mês, ele se acostumou a insultos como esse, porque agora ele era apenas Richie, um morador de rua em busca de um pouco de calor e gentileza.
Disfarçado como alguém que estava passando por dificuldades, ele havia sido impedido de entrar em todos os escritórios que visitava. Desta vez, ele rezou para que fosse diferente.
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Preparando-se, Richard entrou no escritório e se aproximou do segurança, esperando que desta vez fosse diferente.
O segurança olhou Richard de cima a baixo com uma expressão severa. “O que você quer, vagabundo?”, perguntou ele com aspereza.
Richard, mantendo a voz firme, disse: “Só preciso me aquecer e talvez comer alguma coisa”.
O segurança balançou a cabeça. “Aqui não é um abrigo para sem-teto. Você precisa sair daqui. Agora”.
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Richard permaneceu calmo. “Só estou pedindo um pouco de comida. Você pode ligar para o Tom? Acho que ele me ajudaria”.
O guarda riu amargamente. “Tom? Ele vai te expulsar assim que te ver.”
“Por favor”, disse Richard suavemente, esperando por um pequeno ato de bondade.
O guarda suspirou profundamente, revirando os olhos como se a tarefa fosse indigna dele, e finalmente chamou Tom. Enquanto esperava, Richard olhou para o sofá confortável nas proximidades e pensou em se sentar.
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Assim que ele se moveu em direção ao sofá, o guarda gritou: “Nem pense nisso. Fique onde está.”
Richard acenou com a cabeça, voltando para o seu lugar. Momentos depois, uma jovem entrou no prédio. Ela cumprimentou o guarda com um sorriso amigável e estava prestes a se dirigir ao elevador quando seus olhos se depararam com Richard. Ela parou, observando sua aparência desgastada, e sua expressão suavizou.
A mulher parou, com preocupação nos olhos. “Senhor, você está bem? Precisa de ajuda?”
Richard hesitou. “Só preciso me aquecer, talvez comer alguma coisa e beber água, se possível.”
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Ela rapidamente lhe entregou uma garrafa de água. “Aqui, pegue isso. Deixe-me levá-lo ao escritório. Temos comida lá.”
Richard olhou para a garrafa. “Mas é a sua água”, disse ele.
“Não há problema”, ela o tranquilizou. “Por favor, venha comigo.”
Quando Richard se moveu, o guarda se aproximou. “Tom disse para não deixar ninguém entrar sem a permissão dele.”
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A mulher franziu a testa. “Mas este homem só quer comer. Qual é o seu nome, senhor?”
“Richie.”
“Richie só quer comer”, ela repetiu.
O guarda cruzou os braços. “Tom está descendo agora. Até lá, este vagabundo não vai a lugar nenhum.”
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A expressão da mulher endureceu. “Que desrespeito! Ele é uma pessoa como você e eu. Por que deveria ser tratado de forma diferente?”
Antes que o guarda pudesse responder, as portas do elevador se abriram e Tom saiu, irritado. “O que está acontecendo aqui?”, ele perguntou.
Richard falou calmamente: “Boa tarde, senhor. Eu só queria me aquecer e comer alguma coisa.”
O rosto de Tom se contorceu com desdém. “Eu pareço um voluntário? Saia daqui! Agora! Você está arruinando a reputação da empresa. E se um cliente vir um vagabundo no escritório?”
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A mulher tentou argumentar. “Mas Tom, ele só quer comer.”
Tom se virou para ela bruscamente. “E o que você tem a ver com isso, Lindsay? Você é só uma assistente! Volte ao trabalho!”
Sem esperar por uma resposta, Tom gritou para o segurança. “Tire ele daqui. E você”, apontando para a mulher, “me siga”.
Ao passar por Richard, ela sussurrou rapidamente: “Vá para a entrada dos fundos. Eu te levo para almoçar”.
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Richard mal teve tempo de acenar com a cabeça antes que o guarda o agarrasse pelo cotovelo e o empurrasse com violência em direção à porta, jogando-o na rua fria sem pensar duas vezes.
Richard se aproximou da entrada dos fundos, tremendo levemente de frio. Depois de alguns minutos, a mesma mulher que o ajudara anteriormente saiu, com um sorriso caloroso.
“Vamos.
Há um restaurantezinho bom aqui perto. Não é nada sofisticado, mas a comida é muito boa”, disse ela, acenando com a cabeça em direção à rua.
Richard a seguiu, grato por sua gentileza. “Nem sei como te agradecer. Lindsay, certo?”, perguntou ele, tentando lembrar-se do nome dela.
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Ela sorriu, balançando a cabeça. “Na verdade, meu nome é Nancy. Tom nunca acerta. Ele me dá um nome novo todo dia. Acho que ele acha mais fácil assim. Mas, sério, não precisa me agradecer. É o mínimo que posso fazer.”
Eles caminharam em silêncio por alguns instantes até chegarem ao pequeno restaurante. Os garçons lançaram olhares de reprovação para eles, mas Nancy não pareceu se importar. Ela conduziu Richard até uma mesa e sentou-se à sua frente.
“Peça o que quiser, é por minha conta”, disse ela, empurrando o cardápio em direção a ele.
Richard hesitou, depois perguntou: “Obrigado. Eles pagam tão bem que você pode pagar a comida de um estranho tão facilmente?”
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Nancy suspirou, seu sorriso desaparecendo um pouco. “Na verdade, não. Quando fui entrevistada para o emprego, Tom me prometeu um salário muito mais alto. Mas depois decidiu que era muito para uma garota recém-saída da universidade.”
Richard cerrou os punhos debaixo da mesa, com a raiva fervendo dentro dele. Tom havia se transformado em alguém que Richard não reconhecia mais.
Nancy percebeu sua expressão e rapidamente acrescentou: “Mas não é nada demais te convidar. Minha avó sempre me ensinou que a gentileza é sua própria recompensa. Mesmo que não seja, gosto de ajudar.”
Nancy corou um pouco e gaguejou: “Oh, isso provavelmente soou ofensivo. Eu não quis dizer…”
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Richard estendeu a mão sobre a mesa e gentilmente a interrompeu. “Tudo bem. Eu preciso de ajuda, e sua avó era uma mulher sábia.”
Nancy sorriu calorosamente enquanto pegava a carteira, pagando toda a refeição sem pensar duas vezes. Ela então insistiu para que Richard levasse um pouco de comida para viagem, embalando tudo com cuidado e entregando-lhe com um sorriso gentil.
Richard hesitou, mas aceitou a gentileza dela, sentindo um calor que não sentia há muito tempo. Ao olhar para a jovem, ele viu não apenas gentileza, mas um coração genuíno. Naquele momento, Richard percebeu que finalmente havia encontrado o que procurava há tanto tempo: alguém que realmente se importava com ele.
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Nancy entrou no escritório, com a determinação de sempre para enfrentar mais um dia de insultos de Tom. Mas algo estava diferente. O barulho habitual das conversas foi substituído por sussurros frenéticos.
As pessoas se aglomeravam em pequenos grupos, com rostos tensos. Sentindo que algo estava errado, Nancy se aproximou de uma colega em quem confiava.
“O que está acontecendo?”, perguntou Nancy, tentando manter a voz firme.
O colega olhou para ela, com os olhos arregalados de choque. “O dono da empresa morreu. Como ele não tinha filhos, ninguém sabe quem vai herdar a empresa.”
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Nancy sentiu um arrepio na espinha. “O que isso significa para nós?”
“Tom acha que ele é o próximo na linha de sucessão”, explicou o colega. “Afinal, ele era o protegido do dono. Estamos todos esperando o advogado chegar e esclarecer as coisas.”
Como se fosse uma deixa, as portas do elevador se abriram e o advogado saiu. Tom, parecendo ansioso, correu para cumprimentá-lo, praticamente bloqueando seu caminho.
O advogado nem sequer reconheceu o entusiasmo de Tom. “Não estou aqui para conversa fiada”, disse ele, em tom seco. “Preciso ver Nancy.”
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Um silêncio tomou conta do escritório quando todos os olhos se voltaram para Nancy. Ela sentiu seu coração acelerar, sem entender por que de repente era o centro das atenções. “Eu?”, perguntou ela, sua voz pouco acima de um sussurro.
O advogado olhou para ela. “Você é Nancy?”
“S-sim”, gaguejou ela, cada vez mais confusa.
“Então é com você que preciso falar. Podemos discutir isso em particular?”
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Atordoada, Nancy assentiu e conduziu o advogado até a sala de conferências. Assim que a porta se fechou atrás deles, ela não conseguiu conter suas perguntas. “Não entendo o que está acontecendo.”
A expressão do advogado era indecifrável. “Você é a nova proprietária da empresa. Parabéns.”
“O QUÊ?!” A voz de Nancy ecoou na pequena sala, mais alta do que ela pretendia.
O advogado colocou calmamente uma pasta sobre a mesa. “Aqui estão os documentos, já assinados por Richard. Tudo o que você precisa fazer é assinar e a empresa será sua.”
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“Mas… eu não entendo. Por que eu?” Nancy se sentiu oprimida.
“Richard deixou a empresa para você”, disse o advogado, pegando algo em sua pasta. “Ah, e tem uma carta também, quase esqueci.” Ele entregou a carta a Nancy, que imediatamente a abriu, ansiosa por respostas.
“Querida Nancy,
Seis meses atrás, recebi a notícia de que estava morrendo. Foi um choque e, honestamente, consegui resistir mais do que esperava. O que me manteve vivo, o que me deu forças para continuar, foi o pensamento perturbador de que não tinha ninguém a quem deixar a minha empresa.
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Não tinha esposa, nem filhos — pelo menos que eu soubesse. O futuro da empresa que construí do zero era incerto, e isso pesava muito sobre mim.
Há cerca de um mês, tomei uma decisão. Decidi visitar todas as filiais da minha empresa para ver se havia alguém, qualquer pessoa, que pudesse dar continuidade ao que eu havia começado. Mas não queria ser visto como o proprietário.
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Queria ver a verdadeira personalidade das pessoas que trabalhavam para mim, então me disfarcei de morador de rua. Queria entender quem elas realmente eram, como tratavam aqueles que pareciam não ter nada.
Para ser totalmente honesto, fiquei profundamente desapontado. Ninguém sequer me deixava entrar. A gentileza e o respeito que eu esperava encontrar estavam ausentes, e eu quase perdi a esperança. Isso até eu conhecer você.
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Nancy, você e sua gentileza restauraram minha fé. Apesar de sua juventude e inexperiência, vejo em você um coração cheio de compaixão e um espírito de integridade.
Essas são as qualidades que mais importam, mais do que qualquer habilidade ou conhecimento.
Por favor, continue sendo quem você é. Lidere a empresa com gentileza e sabedoria, e tudo o mais se encaixará no lugar certo à medida que você avançar.
Atenciosamente, Richard
(Ou, como você me conhecia, Richie)
P.S. Sua primeira tarefa como nova proprietária é demitir Tom e chamá-lo de Timmy.”
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Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos.