No momento em que meus olhos pousaram na delicada pulseira de ouro enrolada no pulso de Stephanie, minha respiração parou. Eu conhecia aquela pulseira. Passei semanas procurando por ela e estava convencida de que a havia perdido para sempre. Mas agora ela estava no pulso da enfermeira que cuidava de mim.
A vida tinha sido boa antes de eu acabar no hospital.
Eu era casada com Toby há três anos e vivíamos uma vida feliz.
Um casal olhando pela janela | Fonte: Midjourney
Eu trabalhava como consultora em uma loja de roupas e ele tinha um emprego estável na área financeira. Não é que estivéssemos nadando em dinheiro. Tínhamos o suficiente para viver confortavelmente.
Na maioria das noites, Toby chegava em casa exausto. Ele nem tinha tempo para perguntar como tinha sido meu dia. Mas, honestamente, eu nunca reclamava.
Eu sabia que ele estava trabalhando duro por nós.
Certa noite, enquanto estávamos sentados no sofá, segurei sua mão gentilmente.
“Mal posso esperar até termos nossa própria casa”, murmurei.
Mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
“É”, ele suspirou. “Só preciso de um pouco mais de tempo para economizar. Você sabe como as casas estão caras hoje em dia.”
“Eu sei.” Sorri. “Mas quando finalmente conseguirmos, quero uma cozinha grande. E um quintal.”
“Para um cachorro?”, ele brincou.
“Para um bebê”, corrigi com um sorriso.
Sua expressão suavizou e ele beijou minha testa. “Nós vamos conseguir.”
Eu acreditei nele.
Um homem olhando para sua esposa | Fonte: Midjourney
Quando ele saiu para uma viagem de trabalho naquela sexta-feira, não dei muita importância. Seu trabalho exigia viagens, e eu já estava acostumada.
Pensei em usar o fim de semana para fazer uma limpeza profunda no apartamento.
Mal sabia eu que não era a decisão certa.
Eu estava tirando o pó da prateleira de cima do armário do corredor quando a escada balançou debaixo de mim.
Pé de uma mulher em uma escada | Fonte: Pexels
Por uma fração de segundo, fiquei sem peso. E então comecei a cair.
O impacto foi instantâneo. Uma dor aguda e ardente percorreu minha perna direita, diferente de tudo que eu já havia sentido antes. Eu ofeguei e minha visão começou a ficar embaçada enquanto lutava para me mover.
Cerrando os dentes, alcancei meu celular e mal consegui deslizar a tela. Meus dedos tremiam enquanto discava para o 911.
Minutos depois, os paramédicos chegaram. A dor era insuportável enquanto me colocavam na maca. Mal conseguia manter os olhos abertos enquanto me levavam para a ambulância.
Uma ambulância | Fonte: Pexels
No hospital, o raio-X confirmou o que eu já suspeitava. Eu havia quebrado a perna.
“Você precisará ficar aqui por alguns dias”, informou o médico depois de engessar minha perna. “Precisamos monitorar o inchaço antes de liberá-la para casa.”
No momento em que ele saiu da sala, peguei meu celular e liguei para o Toby.
Ele atendeu imediatamente. “Kate? E aí! Como está minha linda esposa?”
“Toby”, sussurrei. “Eu… quebrei a perna.”
Uma mulher falando com o marido ao telefone | Fonte: Midjourney
“O quê?” Seu tom mudou de brincalhão para apavorado. “Como? O que aconteceu?”
Exalei trêmula. “Caí de uma escada enquanto limpava.”
“Meu Deus, Kate.” Ouvi barulho do outro lado da linha, como se ele estivesse se movimentando. “Estou indo para casa. Vou encurtar minha viagem.”
“Não, você não precisa…”
“Não discuta. Eu preciso estar aí com você.”
Lágrimas brotaram dos meus olhos. “Tudo bem.”
Eu ainda estava ao telefone com ele quando a porta se abriu. Uma enfermeira entrou.
Rapidamente disse ao Toby que ligaria mais tarde e desliguei.
Close-up de um telefone | Fonte: Pexels
“Você deve ser a Kate”, disse a enfermeira. “Sou Stephanie. Vou cuidar de você enquanto estiver aqui.”
“Prazer em conhecê-la”, disse, forçando um sorriso apesar do desconforto.
“Não se preocupe com nada”, Stephanie me garantiu. “Vamos cuidar muito bem de você.”
Eu respirei fundo e acenei com a cabeça. Ela parecia gentil.
Eu não tinha ideia de que, em apenas alguns dias, essa mulher iria destruir tudo o que eu achava que sabia sobre minha vida.
Uma enfermeira em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
No começo, Stephanie era maravilhosa.
Desde o momento em que começou a cuidar de mim, ela se certificou de que eu estivesse confortável. Ela me verificava regularmente, ajustava meus travesseiros quando eu não conseguia me mover direito e até me trouxe um cobertor extra quando mencionei que estava sentindo frio.
“Você já deve estar cansada da comida do hospital”, brincou ela uma tarde, enquanto me entregava uma bandeja. “Não culparia você se recusasse a comer isso.”
Eu ri. “Eu não ia dizer nada, mas sim… isso não é exatamente uma refeição gourmet.”
Uma mulher conversando com uma enfermeira | Fonte: Midjourney
Ela sorriu. “Não se preocupe. Vou trazer algo melhor para você, se puder.”
Com o tempo, começamos a conversar sobre nossas vidas.
“Então”, ela perguntou uma noite, enquanto afofava meus travesseiros, “você tem filhos?”
“Ainda não”, admiti. “Meu marido e eu queremos comprar uma casa primeiro, depois começar a pensar em filhos.”
Ela assentiu. “Isso é inteligente. Filhos são caros.”
Sorri. “E você? É casada?”
Ela balançou a cabeça. “Não, mas tem alguém na minha vida. Estamos namorando. Nada sério ainda.”
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
“Você acha que ele é o cara certo?”, brinquei.
“Talvez”, ela deu de ombros. “Ele é ótimo. Você sabe, do tipo gentil. Ele tem me mimado muito ultimamente.”
“Que fofo”, eu disse. “É bom quando alguém faz você se sentir especial.”
No dia seguinte, quando Stephanie entrou no meu quarto, algo chamou minha atenção.
Uma pulseira.
Não era uma pulseira qualquer. Era uma delicada corrente de ouro com um pequeno pingente em forma de coração, e era igualzinha à que minha avó me deu.
A mesma pulseira que eu havia perdido há um mês.
Uma pulseira com coração | Fonte: Midjourney
No começo, achei que fosse coincidência. Mas então, quando Stephanie apoiou o braço na mesinha lateral enquanto ajustava meu soro, eu vi de perto.
A pequena gravação na parte de trás do pingente em forma de coração tinha um pequeno rosto sorridente.
Minha avó havia pedido ao joalheiro para fazer aquele sorriso. Ela me disse que era especialmente para mim.
De repente, senti-me tonta.
Como isso é possível? Pensei.
Eu havia procurado por ela em todos os lugares e estava convencida de que a havia perdido. Mas agora ela estava ali. No pulso da minha enfermeira.
“Que pulseira linda”, eu disse, forçando um sorriso. “Onde você a comprou?”
Uma mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
Stephanie olhou para baixo e sorriu. “Meu namorado me deu.”
Um arrepio percorreu minha espinha.
“Que fofo”, eu disse. “Quando ele te deu?”
“Há um mês.”
Meus dedos apertaram o cobertor do hospital.
De repente, as lembranças voltaram.
Eu estava me preparando para uma festa. Tinha feito a maquiagem e pegado minha caixa de joias quando percebi que minha pulseira estava faltando.
Joias | Fonte: Pexels
“Toby, você viu minha pulseira?”, perguntei, revirando as gavetas.
“Você provavelmente deixou em algum lugar”, ele disse.
Mas está sempre na minha caixa de joias.”
Ele suspirou, olhando para o relógio. “Kate, estamos ficando atrasados. Coloque outra coisa.”
Sua reação me pareceu estranha na hora, mas deixei para lá, pensando que eu havia perdido a pulseira.
Agora, enquanto olhava para a pulseira no pulso de Stephanie, as peças começaram a se encaixar.
Toby a havia pegado.
E ele a deu para Stephanie.
Um homem segurando uma pulseira | Fonte: Midjourney
Antes de dizer qualquer coisa, eu precisava ter certeza.
Meu coração batia forte enquanto eu pegava meu celular. Rapidamente, percorri minhas fotos até encontrar uma de Toby e eu no nosso jantar de aniversário.
Então, virei a tela para Stephanie.
“Este é seu namorado?”, perguntei.
Ela olhou para a foto, seu sorriso permanecendo por um breve segundo antes de desaparecer.
“Como você o conhece?”, perguntou ela, confusa.
Engoli o nó na garganta. “Porque ele é meu marido.”
Silêncio.
Uma enfermeira em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
Seus olhos voltaram para a pulseira em seu pulso e, em seguida, para mim.
“O que você quer dizer? Seu marido?”, perguntou ela. “Eu… não entendo.”
“Estou dizendo que Toby não é apenas seu namorado”, expliquei. “Ele é meu marido. E essa pulseira? Era minha antes de ele roubá-la e dar para você.”
Stephanie deu um passo trêmulo para trás, cruzando os braços. “Isso… isso não pode ser verdade. Ele não faria isso comigo.”
“Ele vem fazendo isso comigo há meses”, disse amargamente. “Você só não sabia.”
Close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Não…”, ela disse. “Ele me disse que era solteiro. Nunca mencionou uma esposa.”
Quase ri. “Claro que não.”
A respiração de Stephanie ficou irregular enquanto ela processava tudo. Então, sua expressão endureceu.
“Não acredito nisso”, ela exalou bruscamente. “Não acredito que confiei nele.”
Encontrei seu olhar enquanto um plano se formava em minha mente.
“Se você estiver disposta a me ajudar, podemos fazê-lo confessar quando ele chegar aqui hoje à noite”, sugeri. “Ele disse que voltaria da viagem hoje.”
Um homem caminhando na rua com sua bagagem | Fonte: Pexels
“O que você tem em mente?”, ela perguntou.
“Chamamos a polícia”, eu disse. “E quando ele chegar, fazemos ele admitir o que fez.”
“Tudo bem”, ela assentiu. “Eu farei isso.”
Então, ela tirou a pulseira do pulso e me entregou.
“É sua”, ela sussurrou. “Guarde.”
***
Naquela noite, Toby chegou ao hospital. Ele parecia frenético e exausto enquanto corria para o meu leito.
“Kate, querida, cheguei assim que pude”, disse ele, passando a mão sobre a minha. “Como você está se sentindo?”
Eu o observei cuidadosamente.
Ele era o mesmo homem que tinha sido meu marido por três anos. O homem em quem eu confiava. O homem que tinha me roubado e mentido na minha cara.
Um homem em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
Antes que eu pudesse responder, a porta se abriu.
Dois policiais entraram, seguidos por Stephanie.
“O que está acontecendo?”, perguntou Toby, com o rosto cheio de confusão.
Stephanie deu um passo à frente e apontou para minha pulseira. “Ela diz que você roubou isso dela e me deu.”
Toby ergueu as sobrancelhas. “O quê?”
O policial olhou para mim. “Senhora, isso é verdade?”
Antes que eu pudesse responder, Stephanie interrompeu. “Não. Não é verdade. Eu não tenho nenhuma pulseira. Não sei por que ela acha que o marido está interessado em mim.”
Eu não conseguia acreditar. Era a mesma mulher que acabara de concordar em denunciar Toby? A mesma mulher que parecia tão traída quanto eu?
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
“Viu?”, Toby soltou uma risada nervosa. “Isso é ridículo. Eu nem sei do que se trata.”
Eu ainda estava me recuperando da traição quando ouvi.
Um suspiro.
Então, uma voz baixa e trêmula.
“Tudo bem… fui eu.”
Virei a cabeça para Toby, observando-o passar a mão pelo rosto, com uma expressão derrotada.
“Eu roubei a pulseira”, ele admitiu, com a voz carregada de culpa. “Tirei da caixa de joias da Kate e dei para Stephanie.”
Uma pulseira com um pingente de coração | Fonte: Midjourney
“Toby!”, gritou Stephanie. “Não!”
Mas ele a ignorou.
“Eu a conheci em um bar uma noite depois de uma discussão com Kate”, ele confessou. “Não era para ser nada sério, mas… as coisas aconteceram. Peguei a pulseira porque achei que Kate não iria notar. Mas ela percebeu.”
Eu dei um suspiro de alívio.
Os policiais trocaram olhares antes que um deles falasse. “Senhora, você quer prestar queixa?”
Olhei para Toby. Ele nem sequer olhou para mim.
Foto lateral de um homem | Fonte: Midjourney
“Não, policial”, eu disse. “Não quero prestar queixa.”
Toby levantou a cabeça ligeiramente, surpreso.
“Não vou arruinar sua vida”, eu disse. “Mas também não vou ficar nela.”
Assim que os policiais foram embora, virei-me para Stephanie.
“Que diabos foi isso?”, gritei para ela. “O que você estava tentando fazer?”
“Eu… eu…”
“Saia!”, gritei. “Saia deste quarto. Agora!”
Ela hesitou, mas então acenou com a cabeça e saiu sem dizer mais nada.
Uma enfermeira se afastando | Fonte: Midjourney
Toby se aproximou e tentou se desculpar. “Kate, eu…”
“Não.” Minha voz estava calma. “Apenas vá embora.”
Seus olhos se encheram de arrependimento, mas eu não me importava mais.
Ele saiu, e essa foi a última vez que o vi. Nosso divórcio foi finalizado logo depois.
Deixá-lo não foi fácil. Deixar para trás a vida que construí não foi fácil. Mas eu não tinha escolha. Não podia ficar com alguém que me traiu tão profundamente.
Uma mulher sentada em um banco | Fonte: Pexels
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