Um som estranho vindo do banheiro durante um voo cross-country assusta a comissária de bordo Leslie. Ela mal imagina que a criança lá dentro mudará sua vida para sempre.
Leslie esfregou a têmpora com uma mão enquanto se dirigia ao avião. Ela tinha uma dor de cabeça latejante que a lembrava da noite que passou em uma das baladas mais badaladas de Atlanta.
“Amy!”, Leslie chamou quando viu sua colega comissária de bordo. “Por favor, me diga que você tem algum remédio para dor de cabeça?”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Amy olhou para Leslie e revirou os olhos. “Claro que tenho, mas você deveria saber que não se deve sair para festas na noite anterior a um voo transcontinental.”
“O que mais eu deveria fazer, visitar museus?”, Leslie suspirou. “Pelo menos a balada me mantém distraída.”
Amy deu um empurrãozinho amigável em Leslie, e as mulheres embarcaram juntas no avião.
“Um dia, tudo vai dar certo para você, Leslie”, disse Amy. “Apenas tenha fé.”
Leslie e Amy imediatamente começaram a trabalhar, preparando-se para o embarque dos passageiros, fazendo a demonstração de segurança e garantindo que todos estivessem acomodados. Finalmente, Leslie foi até a cozinha e tomou seus comprimidos para dor de cabeça.
“Será que a Amy se importaria se eu deitasse um pouco na sala de descanso?”, pensou Leslie. Ela estava indo falar com sua colega quando um barulho estranho a fez parar.
Leslie parou, ouvindo atentamente. Um momento depois, decidiu que devia ter imaginado. Talvez Amy estivesse certa sobre ela estar saindo muito. Ela já tinha planejado ir a várias boates quando pousassem em Los Angeles, mas talvez fosse dar uma relaxada e pular algumas delas.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Quando Leslie passou pela porta do banheiro, ouviu novamente um som agudo de miado. Não havia como haver um gato no avião, então devia ser uma criança chorando.
Amy bateu na porta do banheiro. Quando ninguém respondeu, ela abriu a porta e espiou para dentro. Um segundo depois, ela gritou.
Um momento depois, Leslie percebeu que o embrulho trêmulo que a assustara era um menino. Ele estava chorando e olhou para ela com os olhos cheios de lágrimas.
“Não faça isso!”, disse Leslie ao menino que a surpreendeu.
“O que você está fazendo aqui?”
O menino abraçou os joelhos e começou a chorar novamente. Agora que havia superado o choque, Leslie sentiu pena do menino. Ela se agachou na frente dele.
“Desculpe por ter gritado”, disse Leslie. “Você me assustou. Meu nome é Leslie, qual é o seu?”
O menino fungou. “Meu nome é Ben.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Leslie ajudou o menino a se levantar. Ela o deixou sentar em um dos assentos da tripulação enquanto procurava o nome dele na lista de passageiros. Provavelmente era a primeira vez que o menino entrava em um avião, e ele não parecia estar gostando muito.
Leslie franziu a testa. Ela verificou a lista de passageiros novamente, mas ainda não encontrou o nome do menino!
Fazia muito tempo desde a última vez que Leslie teve que confortar uma criança. O pensamento a encheu de saudade de casa, mas agora não era hora de pensar nisso. Ela sentou-se ao lado de Ben e colocou a mão em seu braço.
“Ben, querido, você está perdido? Posso ajudá-lo se você me disser onde encontrar sua família.”
Ben soltou um soluço. Leslie percebeu que ele estava abraçando um saco de papel contra o peito. Isso a deixou nervosa por causa de todas as histórias horríveis que ela tinha ouvido sobre substâncias levadas em voos.
“O que tem no saco, Ben?”, perguntou Leslie.
“É o remédio da vovó”, respondeu o menino. “Ela vai morrer sem esse remédio, e a culpa será toda minha!”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Nas horas seguintes, Leslie conseguiu que Ben lhe contasse toda a história. Ele era o mais novo de uma família numerosa. Enquanto os irmãos mais velhos passavam a maior parte do tempo praticando esportes e se metendo em confusões, Ben sonhava em se tornar um cientista.
Sua mãe não apreciava os efeitos colaterais explosivos da busca de Ben por uma cura para todas as doenças. Ele esperava sinceramente deixar sua mãe orgulhosa e ganhar um abraço dela, mas, em vez disso, ela o mandou sentar no canto.
“Eu só quero que ela olhe para mim com o mesmo amor e orgulho que demonstra pelos meus irmãos mais velhos quando eles se saem bem.”
Ben chorava. “É por isso que roubei a bolsa com os remédios da vovó.”
Quando a avó de Ben ficou doente, a família decidiu visitá-la em Seattle e levar seus remédios. Ben se separou da família no aeroporto. Ele acabou encontrando sua mãe novamente e a seguiu até o avião.
“Mas ela não era minha mãe”, chorava Ben. “E agora estou no avião errado. Eu queria ser o herói que daria o remédio para a vovó, mas agora sou o vilão. Ela vai morrer por minha causa.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Leslie alertou todas as autoridades competentes quando o avião pousou em Los Angeles. Ela se sentia péssima pelo Ben, mas estava pronta para deixar toda a situação para trás. Então, quando descobriu os arranjos que a companhia aérea fez para Ben, Leslie ficou chocada.
Ela olhou para o menino que agora era obrigada a cuidar e com quem teria que dividir o quarto de hotel. Isso não era justo. Ela tinha feito uma lista de clubes para conhecer em Los Angeles, mas agora teria que ficar de babá.
“Este é o maior presente que já recebi. Só espero que seja suficiente.”
Ela enviou várias mensagens para Amy e seu outro colega, Brandon, mas nenhum dos dois estava disposto a cuidar de Ben por ela. Ela até pensou em procurar uma babá local, mas percebeu que não tinha dinheiro para isso. Ela precisava economizar o máximo possível para enviar para casa.
Os dois estavam comendo em silêncio a pizza que Leslie pediu para o jantar quando o telefone tocou. Ela atendeu e seu estômago revirou ao ouvir o que a pessoa disse.
“Meu bebê está doente?”, perguntou Leslie. “O que aconteceu, mãe? Joe estava bem da última vez que falamos. Você o levou ao médico?”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
“Sim”, respondeu a mãe de Leslie.
“E ela nos encaminhou a um especialista. Temos uma consulta para o final desta semana. Eles mencionaram uma doença genética e podem precisar que você também faça exames, já que é a mãe dele.“
”O que for preciso, desde que o meu Joe melhore”, respondeu Leslie.
Quando terminou a chamada, Leslie encolheu-se e chorou. Desejava com todo o seu coração poder abraçar o filho, cheirar o seu cabelo macio e encaracolado e dizer-lhe que tudo ficaria bem.
Infelizmente, Joe estava muito longe dela. O seu horário de voos não a levava a casa há mais de um mês. Por mais que tentasse esquecer a saudade do filho com festas e bebedeiras, nada conseguia impedir seu coração de doer.
“Senhorita Leslie?” Ben se aproximou e colocou a mão no braço dela. “Acho que você deveria levar isso para o Joe.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Leslie sentiu outra onda de lágrimas surgir ao olhar para a sacola de remédios que Ben lhe ofereceu.
“Se não posso salvar minha avó, pelo menos posso ajudar você”, disse Ben. “Leve isso para o Joe para que ele possa ficar bom.”
“Tenho uma ideia melhor.” Leslie começou a digitar em seu celular. “Vou levar você para sua avó em Seattle, Ben. Depois, vou para casa, em Missoula, para ver meu filho.”
Leslie reservou uma passagem de avião para Ben às suas próprias custas. Em seguida, ela organizou sua licença e providenciou para acompanhar Ben em seu voo enquanto voltava para casa.
“Estou com medo”, disse Ben enquanto ele e Leslie embarcavam no voo. “E se a vovó já estiver morta por causa do meu erro? Minha mãe nunca mais vai me amar.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Unsplash
Leslie bagunçou o cabelo do menino.
“Sua mãe sempre te amou, Ben, e sempre vai amar. É isso que os pais fazem. Tenho certeza de que ela está muito preocupada e ficará feliz em ver você bem.”
Ben não parecia acreditar em Leslie, mesmo quando toda a sua família correu para abraçá-lo quando chegaram a Seattle. Leslie observou enquanto a mãe de Ben o cobria de beijos e jurava nunca mais ignorá-lo.
Infelizmente, o reencontro de Leslie com sua família foi menos alegre. Ela ficou chocada ao ver como Joe estava pálido e magro desde a última vez que o viu. Ele parecia tão frágil em seus braços.
Leslie ficou acordada até tarde naquela noite conversando com sua mãe e revisando os vários exames que os médicos fizeram em Joe. Ela se sentia oprimida, impotente e incrivelmente culpada.
Quando finalmente se retirou para dormir, Leslie entrou no quarto de Joe e se aconchegou ao lado dele. Ela enterrou o rosto nos cabelos macios e perfumados de coco dele e prometeu a ele, a si mesma e a Deus que faria tudo o que fosse necessário para ver seu filho saudável e feliz novamente.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Com o passar dos dias, a condição de Joe não melhorou. O especialista não conseguia descobrir o que havia de errado com o menino. Enquanto isso, ele parecia ficar mais fraco a cada dia.
Leslie pediu mais dias de licença, mas a companhia aérea não foi muito compreensiva. Recusaram-se a pagar-lhe pelo tempo de licença, apesar de Joe estar doente.
Após mais uma semana a cuidar de Joe e a pagar as consultas médicas, o dinheiro estava a escassear. A mãe de Leslie recebia uma pensão e sempre contou com Leslie para pagar as necessidades de Joe enquanto ela cuidava da criança. Agora, as mulheres precisavam de decidir o que fazer.
“Talvez eu consiga um emprego aqui”, disse Leslie. “Talvez algo que pague melhor.”
“Vale a pena procurar”, disse a mãe de Leslie, encolhendo os ombros. “Se for preciso, posso vender a casa.”
Nesse momento, alguém bateu à porta e tudo mudou.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Leslie abriu a porta e encontrou um rosto familiar olhando para ela.
“Ben?” Ela percebeu então que a família que reconhecera no aeroporto estava com ele. “O que está acontecendo?”
“Tenho algo para você e Joe.” Ben entregou um envelope a Leslie.
Leslie abriu o envelope. Dentro havia um cheque. Quando Leslie viu o valor, ficou boquiaberta.
“O que é isso? Não posso aceitar”, gaguejou.
“São mais de cem mil dólares!”
“Queremos que você fique com isso.” A mãe de Ben deu um passo à frente. “Começamos uma campanha de financiamento coletivo para o tratamento da minha mãe, mas ela…” A mulher colocou a mão na boca. “Ela faleceu há alguns dias.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
O pai de Ben deu um passo à frente e abraçou a esposa, que começou a chorar.
“Decidimos juntos que deveríamos lhe dar o dinheiro, pelo Joe”, continuou Ben.
“Anunciamos o que planejávamos fazer na campanha de financiamento coletivo também”, acrescentou o pai de Ben, “então está tudo dentro da lei”.
Leslie apertou o cheque contra o peito enquanto lágrimas brotavam de seus olhos. “Muito obrigada a todos”, soluçou ela. “Este é o maior presente que já recebi. Só espero que seja suficiente.”
Ben se lançou para a frente e abraçou as pernas de Leslie. “Vai ser suficiente, tenho certeza! E quando Joe melhorar, um dia, vou voltar aqui para brincar com ele.”
Leslie sorriu e bagunçou o cabelo do menino. “Você sempre será bem-vindo aqui, Ben.”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
O cheque era quase o valor exato de que Leslie precisava. Depois de inúmeros médicos e tratamentos, Joe voltou a ser o mesmo um mês depois.
Enquanto Leslie o observava brincar com o cachorro do vizinho no gramado da frente, era difícil imaginar uma época em que ele não era forte e cheio de risadas.
“E tudo isso graças a Ben”, murmurou ela.
O som familiar de um avião sobrevoando chamou a atenção de Leslie. Ela logo voltaria ao trabalho. Ela também tinha acabado de pensar na maneira perfeita de retribuir a generosidade da família de Ben.
Ela pegou o celular e começou a fazer ligações. No dia seguinte, ela ligou para a mãe de Ben para dizer que a companhia aérea ofereceu à família um desconto generoso em todos os voos pelo resto da vida.
O que podemos aprender com esta história?
Compartilhe esta história com seus amigos. Ela pode alegrar o dia deles e inspirá-los.
Se você gostou desta história, talvez goste desta sobre uma mulher que ouve a voz do filho minutos depois que o suporte de vida é desligado.
Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos.