Quando Rhea descobre a traição do marido, ela é forçada a enfrentar anos de silêncio, sacrifício e sobrevivência. Mas, no tribunal, é seu filho de sete anos que dá o golpe mais inesperado, revelando uma verdade que muda tudo…
Conheci Damon quando ambos ainda fingíamos ser adultos. Tínhamos pouco mais de 20 anos, olhos brilhantes, sem dinheiro e sedentos por sucesso. Naquela época, ele me fazia rir tanto que eu esquecia onde estava.
Ele me fazia sentir que o mundo abriria espaço para nós, só porque estávamos apaixonados.
Um casal feliz se abraçando | Fonte: Pexels
E, por um tempo, foi assim mesmo.
Damon me pediu em casamento debaixo de um carvalho no campus da faculdade onde nos conhecemos. Não foi nada grandioso ou chamativo, era apenas Damon, ajoelhado com uma caixinha de anel que tremia levemente em sua mão.
Lembro-me dele olhando para mim, com os olhos cheios de emoção.
“Rhea, você é tudo para mim, amor. Sempre foi”, ele disse.
Um homem pedindo em casamento | Fonte: Pexels
Eu tinha 25 anos, lidando com dívidas de empréstimos estudantis e uma carreira frágil que ainda nem tinha começado. Damon tinha um emprego em marketing, um sorriso torto que fazia meu coração bater mais forte e uma mãe que já me odiava antes mesmo de eu ter dado motivo para isso.
Eu achava que o amor seria suficiente para nos levar adiante em tudo o que viéssemos a enfrentar.
Quando dei à luz nosso filho, Mark, algo dentro de Damon começou a se apagar. No começo, disse a mim mesma que era o cansaço. Que todas as mamadas noturnas, trocas de fraldas e o estresse da maternidade estavam apenas se acumulando… essas coisas testam todo mundo, certo?
Uma pessoa segurando um menino | Fonte: Pexels
Mas, aos poucos, o comportamento de Damon piorou.
“Vou sair com os rapazes, Rhea. Volto logo”, tornou-se seu mantra. Ele estava sempre em outro lugar. Sempre distante e indiferente.
“Você não pode colocar ele na cama hoje?”, ele disse uma vez, pegando as chaves e enfiando os braços em uma jaqueta. “Você é melhor nessas coisas delicadas.”
Ele começou a desaparecer nos fins de semana também. Era sempre o aniversário de um amigo, uma viagem de pesca ou até mesmo um “retiro de trabalho”.
Um homem caminhando na rua | Fonte: Pexels
E eu ficava em casa, mantendo o teto sobre nossas cabeças, andando como um fantasma em meu próprio casamento.
Todo o peso recaiu sobre mim: trabalho, contas, louça, levar as crianças para a escola, febres, hematomas, joelhos ralados e Carmen.
Meu Deus, Carmen.
A mãe de Damon me olhava como se eu tivesse contaminado sua linhagem. Ela nunca usava o nome do meu filho. Para ela, Mark era apenas “o menino” ou “seu filho”. Era como se dizer o nome dele o tornasse real para ela.
Uma mulher idosa sorridente parada do lado de fora | Fonte: Pexels
Mesmo assim, eu fiquei por causa do Mark. Ele merecia um lar completo, não metade de um.
Até o dia em que cheguei em casa mais cedo e tudo mudou.
Eu não deveria estar em casa naquele dia. Um cano estourou no escritório e o prédio foi fechado para reparos de emergência, então saí mais cedo e peguei Mark na escola no caminho.
“Mãe, podemos fazer biscoitos?”, ele perguntou, balançando minha mão enquanto caminhávamos. “Daqueles com gotas de chocolate derretidas?”
Uma pilha de biscoitos | Fonte: Pexels
“Vamos ver o que temos na despensa, querido”, sorri, afastando o cabelo da testa dele. “Talvez você possa me ajudar desta vez… mas nada de roubar massa da tigela!”
Ele sorriu como se tivesse ganhado um prêmio.
Entramos juntos em casa e, por um segundo, tudo parecia estranhamente silencioso e parado. Como se as paredes estivessem prendendo a respiração.
Então eu a vi.
Um menino sorridente | Fonte: Pexels
Não era Carmen, que eu já tinha aceitado que às vezes entrava em nossa casa e preparava refeições infantis para Damon.
Agora, havia uma mulher que eu não reconhecia, enroscada em nossos lençóis. Sua blusa estava amassada no chão. A mão de Damon ainda estava em sua cintura.
Ele olhou para cima, assustado. Sem culpa. Sem remorso. Apenas irritado e incomodado por ter sido incomodado.
“Oh, você chegou cedo, Rhea”, disse ele.
Um casal deitado em uma cama | Fonte: Pexels
Eu não gritei. Não perguntei quem era a mulher ou o que eles estavam fazendo. Apenas me virei e fui para o quarto do meu filho, onde ele estava trocando a roupa da escola, e me agachei rapidamente.
“Ei, querido”, eu disse, com a voz muito calma para o pânico que batia no meu peito. “Vamos sair para tomar sorvete agora! Depois fazemos biscoitos.”
“Mas mamãe, está frio lá fora”, ele disse, estreitando um pouco os olhos. “Não devíamos ficar em casa?”
Close-up de uma mulher pensativa | Fonte: Pexels
“Então, chocolate quente também”, eu disse, ajudando-o a vestir o casaco. “Na verdade, vamos para a casa da vovó! Aposto que ela vai fazer biscoitos ou algo tão bom quanto!”
Levei-o direto para a casa da minha mãe. Não contei tudo, apenas o suficiente para que ela soubesse que meu coração estava partido e que eu não queria que Mark soubesse de nada ainda.
Quando Mark adormeceu no sofá, com seu coelho de pelúcia enrolado debaixo do braço, voltei para casa sozinha. Damon já tinha ido embora. A mulher também.
Um menino e um cachorro dormindo | Fonte: Pexels
Arrumei as coisas essenciais em silêncio. Apenas algumas roupas, a mochila de Mark, alguns remédios… e a foto de nós três na praia, antes de tudo dar errado.
Dei alguns petiscos ao cachorro, Jasper, enchi suas tigelas e saí.
De volta à casa da minha mãe, sentei-me no meu quarto de infância, olhando para o teto. Meu celular vibrou.
Um cachorro comendo de uma tigela | Fonte: Pexels
“Vou levar o cachorro, Rhea. Você fica com a criança.”
“Que merda”, murmurei, lendo a mensagem de Damon.
Momentos depois, outra mensagem apareceu na conversa.
“Pelo menos o cachorro é treinado.”
Essa era da Carmen, minha sogra. Eu nem tinha percebido que era uma conversa em grupo até a Carmen entrar.
Uma mulher olhando para o celular | Fonte: Pexels
Eu não esperava que ela estivesse na conversa, mas se havia uma coisa com que se podia contar com Damon… era que sua mãe estaria bem ali, atrás dele.
Algo dentro de mim se quebrou naquele momento. Não foi um estilhaço, foi apenas uma divisão nítida, mostrando-me exatamente como eu precisava jogar esse jogo.
Pela manhã, eu havia entrado com o pedido de divórcio e a guarda total de Mark.
Uma pessoa assinando um documento | Fonte: Pexels
O dia do julgamento chegou como uma nuvem de tempestade em meu peito, pesada, baixa e impossível de escapar. Eu vestia uma blusa azul-marinho simples e calças pretas, tentando parecer composta, embora sentisse meus ossos tremerem.
O corredor do lado de fora do tribunal cheirava a carpete velho e café queimado. Eu ficava alisando as mãos na frente das calças, tentando secar o suor.
Lá dentro, o juiz Ramsey presidia do banco, com uma expressão impassível em seu terno. Sua voz era firme, cada sílaba medida como se fosse importante. Não havia absolutamente nenhuma bobagem e nenhum espaço para jogos com ele.
Um juiz sentado à mesa | Fonte: Pexels
Damon chegou parecendo que estava indo para uma entrevista de emprego que não queria, com o cabelo penteado para trás e as mangas da camisa amarrotadas. Carmen vinha atrás dele com seu colar de pérolas característico e uma expressão no rosto como se tivesse mordido algo azedo.
Ela sentou-se rigidamente na galeria, sussurrando atrás da mão para qualquer pessoa que estivesse ao alcance da voz, lançando olhares para mim como se eu estivesse sendo julgada por algo muito pior do que o divórcio e a guarda exclusiva do meu filho.
Mark sentou-se ao meu lado, com seus sete anos tentando ao máximo ser corajoso. Ele vestia o suéter que nós dois achávamos que o fazia parecer “maduro”. Seus pés não tocavam o chão. A cada poucos minutos, ele esticava a mão debaixo da mesa para encontrar meu dedo mindinho.
Uma mulher carrancuda | Fonte: Pexels
Eu o segurei com força.
O advogado de Damon, um homem arrogante chamado Curtis, parecia cobrar a mais só para sorrir. Ele era todo brilho e performance, e não olhou para o meu filho uma única vez.
Passamos pelas declarações das testemunhas, avaliações de renda e avaliações parentais.
“Rhea é emocionalmente imprevisível, juiz”, testemunhou Carmen. “E meu neto sempre parecia nervoso com ela. É como se ele tivesse sido instruído a fazer tudo o que ela diz… Mas há mais do que isso. Ela provavelmente está chantageando a criança.”
Um advogado sorridente sentado à mesa | Fonte: Pexels
Fiquei imóvel, mal respirando.
Damon enxugou os olhos como se alguém tivesse lhe passado instruções para a cena.
Então Mark levantou a mão nervosamente.
“Sim, jovem?” O juiz Ramsey inclinou ligeiramente a cabeça. “Eu ia pedir sua opinião mais tarde… mas o que você tem a dizer, filho?”
“Posso ler o que meu pai me enviou ontem?”
Um homem em pé com os óculos na cabeça | Fonte: Pexels
Curtis inclinou-se para Damon, sussurrando rapidamente. Carmen mexeu-se no seu lugar.
“Ordem”, disse o juiz, levantando a mão. “Pode prosseguir, filho. Mas onde é que ele enviou esta mensagem?”
“No meu tablet, juiz. É para a escola, mas a minha mãe deixa-me usar o telemóvel aos fins de semana. O meu pai enviou-me uma mensagem para lá.”
Mark desdobrou um pequeno pedaço de papel do bolso. Meu coração afundou no estômago.
Uma criança usando um tablet em um suporte de madeira | Fonte: Pexels
“Mark”, ele leu. “Você precisa dizer ao juiz que quer morar comigo e com a vovó, ou vou fazer com que sua mãe perca a casa. Ela vai morar na rua, amigo.”
O silêncio tomou conta de toda a sala.
O juiz Ramsey inclinou-se para a frente, tirando lentamente os óculos.
“Posso ver esse bilhete?”, perguntou ele.
Um pedaço de papel dobrado | Fonte: Unsplash
Mark acenou com a cabeça e caminhou até o banco, segurando o pedaço de papel com as duas mãos. Ele o entregou ao oficial de justiça, que o passou para a frente.
“Copiei do meu tablet, juiz”, disse Mark. “Mas o tablet está no carro. Escondi debaixo do banco para que a mamãe não perguntasse.”
O juiz desdobrou o bilhete e leu a letra do meu filho em silêncio. Seu maxilar se contraiu, mas sua expressão não mudou.
Uma mulher segurando a ponte do nariz | Fonte: Pexels
“Gostaria de explicar isso?”, perguntou ele, olhando para Damon. “Esta é a mensagem que você enviou ao seu filho?”
Damon se mexeu na cadeira. Seu queixo pareceu travar antes que ele finalmente tentasse responder.
“Sim, juiz. Foi um mal-entendido. Eu só estava… com medo de perdê-lo.”
Eu me virei para ele, com o sangue correndo para os meus ouvidos.
Um homem surpreso | Fonte: Pexels
“Você me disse que não queria a custódia! Você disse que queria sua liberdade e o cachorro! Damon, você disse que não queria mais saber de nós!”, gritei.
“Advogado, acalme seu cliente”, disse o juiz Ramsey a Blake, meu advogado.
“Mudei de ideia, juiz”, disse Damon, olhando brevemente para mim. “Eu amo meu filho. Eu o amo muito.”
Mas eu sabia. Todos nós sabíamos. Isso não era amor, era punição. Damon só queria se vingar de mim. Não tinha nada a ver com amar nosso filho.
Um homem chocado vestindo uma camisa vermelha | Fonte: Pexels
Foi quando Simone se levantou na galeria. A irmã de Damon. Não nos falávamos há meses. Ela caminhou em direção ao banco das testemunhas com hesitação em cada passo, olhando para mim antes de passar.
Havia algo em seu olhar que parecia um pedido de desculpas.
Curtis a chamou como testemunha de caráter, claramente confiante de que ela influenciaria o veredicto a favor de Damon. Ele não tinha ideia do que estava por vir.
Simone levantou a mão direita, fez o juramento e sentou-se. Alisou as calças com os dedos trêmulos.
Uma mulher vestindo um blazer rosa | Fonte: Pexels
“Não posso fazer isso”, disse ela, olhando para o colo.
“Meu irmão me implorou para mentir. Ele disse que não queria a custódia de Mark… ele só queria dar uma lição em Rhea. Ele disse que, se ficasse com Mark, Rhea teria que lhe pagar.”
As mãos de Damon voaram para o rosto. Carmen soltou um grito abafado.
“Simone!”, ela sussurrou, escandalizada.
Mas era tarde demais.
O tribunal ficou em silêncio novamente.
O juiz Ramsey fez uma pausa e levantou o martelo.
Um martelo de madeira preta | Fonte: Pexels
“A custódia fica com a mãe. A casa continua sendo dela. A pensão alimentícia será definida de acordo com a renda do pai. É uma decisão definitiva.”
O martelo bateu. Silêncio.
E então tudo acabou.
Depois do tribunal, sentei-me em um banco do lado de fora com Mark encolhido ao meu lado, suas mãozinhas agarradas ao meu casaco. Meu advogado conversava com o escrivão, finalizando a papelada, mas o mundo ao nosso redor parecia silencioso.
Uma mãe e seu filho de mãos dadas | Fonte: Unsplash
Pela primeira vez em muito tempo, não senti que estava me preparando para algo ruim acontecer.
Simone se aproximou de nós hesitante, como se não tivesse certeza de que seria bem-vinda.
“Sinto muito”, disse ela, em voz baixa.
“Você fez a coisa certa, obrigada”, respondi, acenando com a cabeça e observando-a atentamente.
“Eu não sabia que tinha ficado tão ruim assim, Rhea”, disse ela, olhando para os sapatos. “Damon não é quem eu pensava que fosse. E agora eu sei… nossa mãe tem incentivado ele desde o início. É patético, na verdade.”
Calças brancas e sapatos cor-de-rosa de uma mulher | Fonte: Pexels
“Ele nunca foi quem pensávamos… não é?”, eu disse.
Atrás de nós, Damon saiu sozinho, pálido como um fantasma, com a postura relaxada. Carmen seguiu atrás dele. Damon olhou para mim uma vez, apenas uma vez, e então se virou sem dizer nada.
Naquela noite, de volta à casa da minha mãe, finalmente cumpri minha promessa.
Mark e eu estávamos na cozinha, com chocolate espalhado nos dedos e massa quente grudada nas mãos. Ele cuidadosamente colocava a massa na assadeira, uma bolinha de biscoito de cada vez.
Massa de biscoito em uma assadeira | Fonte: Unsplash
“Eles vão ficar tão pegajosos, mamãe”, disse ele, sorrindo.
“Vão ficar perfeitos, querido”, eu disse, tirando a farinha do nariz dele.
“Estou muito feliz por poder ficar com você, mamãe”, disse ele baixinho.
“Eu também”, respondi com a garganta apertada. “Mas, de qualquer forma, eu ia lutar por você, Mark.”
Um menino sorridente | Fonte: Pexels
“Eu sei”, disse ele. “Eu amo o papai… mas ele sempre me fez sentir como uma tarefa. Como se ele não quisesse realmente que eu estivesse por perto.”
“Você nunca é um fardo”, ajoelhei-me e segurei seu rosto com as mãos. “Você é a melhor parte da minha vida.”
E eu falava sério.
Consegui a guarda total do meu filho. Fiquei com 70% dos bens que eu e Damon tínhamos. E consegui pagamentos que faziam Damon estremecer todos os meses.
Um biscoito de chocolate com uma mordida | Fonte: Unsplash
E sim, Jasper ficou conosco também.
Damon entrou naquele tribunal esperando me destruir depois de me trair. Mas saiu devendo-me tudo o que tentou tirar de mim.
Close-up de um cão a comer de uma tigela | Fonte: Pexels
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